La vie du circuit
Pour accueillir dans de bonnes conditions le Grand Prix de France de Formule 1, le Circuit de Nevers / Magny-Cours est doté d’infrastructures destinées à garantir aux spectateurs les meilleures conditions d’accueil possibles. Mais il ne faudrait pas croire que cette épreuve constitue la seule activité du circuit. Ce n’est que l’arbre qui cache la forêt même s’il représente l’événement le plus important.
La piste, qui accueille toutes sortes d’épreuves mesure 4,250 Km de long et l’enceinte du circuit est de 300 ha. Les spectateurs peuvent immobiliser leurs véhicules parmis les 35000 places de parking réparties tout autour du circuit. Les écuries et les pilotes peuvent installer leurs campements sur les 5 ha qui constituent le paddock situé derrière le bâtiment principal du circuit et qui accueille les stands, les loges officielles et l’administration. Pour assister au spectacle, 44000 places numérotées de tribunes et 45000 places de gradins sont offertes au public. 148 plots d’hélicoptères permettent des navettes aériennes avec les aéroports des alentours ( Nevers, Moulins) le jour du grand prix avec des chiffres record avoisinant les 2000 rotations ! L’infirmerie du circuit, récompensée par les instances internationales pour sa qualité accueille les spectateurs malades et les pilotes accidentés. Elle dispose en outre du matériel nécessaire pour préparer les soins d’un brûlé et désincarcérer un pilote en 1min 30s maximum ( les médecins répètent régulièrement une telle situation ).
Pour attirer un large public, le Circuit de Nevers / Magny-Cours dispose d’une piste de karting de 1,110 km de long. Il existe également le Musée Ligier où sont exposés tous les modèles de l’ancienne écurie de Formule 1 et le Visiocenter, une salle de conférences.
Evidemment, le Grand Prix de France de Formule 1 est l’évènement majeur sur le site de Magny-Cours. Cependant, la Formule 1 n’est pas présente que sur le week-end de la course mais aussi tout au long de l’année au cours d’essais privés. Par exemple, en octobre 1997, durant 3 jours se sont déroulés des essais ouverts au public, attirant ainsi près de 15000 personnes. Ce succès populaire incite d’ailleurs les organisateurs à renouveler ce type d’opération. De plus, l’écurie Prost Grand Prix a choisi le Circuit de Nevers / Magny-Cours comme piste d’essais officielle et participera à des opérations de parrainage de celui-ci, même si elle quitte le site pour s’installer en région parisienne.
Diverses épreuves auto et moto sont organisées tout au long de l’année. Citons à titre d’exemple Les Trophées d’Automne Jean Bernigaud, le Challenge SuperBike. Des journées portes ouvertes sont aussi organisées. On peut lors de celles-ci parcourir le circuit en voiture individuelle, en vélo, en rollers ou plus simplement à pieds. Des stages d’initiation au pilotage de monoplaces sont régulièrement proposées ainsi que des baptêmes de la piste. La piste de karting offre aux amateurs de vitesse le moyen de s’adonner aux joies du pilotage, et ce en toute sécurité. Les pilotes peuvent aussi venir s’y entraîner sous le regard d’un personnel de piste assurant la sécurité. Les entreprises peuvent également organiser pour leurs employés ou clients des Challenges Kart.
Le musée Ligier attire quand à lui de nombreux visiteurs venant admirer les monoplaces ayant fait la gloire de cette ancienne équipe. De plus, il y est régulièrement organisé des expositions complémentaires dans la salle thématique.
Le Visiocenter attire aussi des conférences car il est équipé pour des réunions internationales. La boutique du circuit offre également aux visiteurs le moyen d’emporter un souvenir de leur visite sur le circuit sous diverses formes ( miniatures, t-shirts,…).
