CHRONOLOGIE

1954 : Jean Bernigaud découvre qu’il est possible de créer une piste automobile en utilisant les routes autour de Magny-Cours.

fin 1954 : il décide de bâtir un circuit sur ses propres terrains de Magny-Cours.

12 juin 1955 : à la suite d’une catastrophe survenue lors des 24 heures du Mans, le gouvernement interdit toute épreuve automobile, c’est ainsi que Jean Bernigaud abandonne son idée de circuit.

1958 : devenu maire de Magny-Cours, Jean Bernigaud se tourne maintenant vers la moto et prend contact avec le Moto-Club Nivernais et lui propose d’organiser une course dans les rues de Magny-Cours.

Mars 1959 : L’épreuve prévue pour le 30 août est refusée par une Commission interministérielle, le projet étant jugé trop coûteux.

1960 : Jean Bernigaud pense toujours à la moto mais cette fois c’est de piste de vitesse dont il rêve. Il décide alors d’utiliser une partie stérile de son domaine, ancien emplacement d’un hôtel militaire américain, pour construire ce circuit.

début 1960 : après la visite de nombreux circuits, Jean Bernigaud arrive à créer autour de lui un véritable réseau de relation et d’amitié grâce auquel le circuit va pouvoir se réaliser. Le projet prend peu à peu forme et on décide de construire un « motor-stadium » qui permettra d’accueillir toutes sortes de courses et en particulier des manifestations de karting apparu en France en 1959 et qui a connu un engouement général .

juin, juillet 1960 : la construction du circuit commence par une piste de kart de 510 mètres de long, de 6 mètres de large et possédant 7 virages.

Fin 1960 : on apprend que le Motor-stadium comprendra également une piste auto-moto de 2 km ainsi qu’une piste de cross de 1550 mètres

Janvier 1961 : le circuit Jean Behra (nom donné en hommage au pilote français décédé en 1959) est homologué au mois de janvier.

Mai 1961 : inauguration du circuit.

Février 1969 : agrandissement de la piste pour la porter à 3850 Mètres.

Septembre 1986 : le Conseil Général de la Nièvre, sous l'impulsion de François Mitterrand, décide de racheter le circuit Jean Behra à la famille Bernigaud

1988 : le circuit Jean Behra est détruit et en novembre le président Mitterrand visite le nouveau tracé du circuit de Nevers Magny-Cours.

1989 : le circuit reçoit son homologation officielle

1990 : création de la Société d’Exploitation et de Promotion du circuit ainsi que Association du Circuit dont le président est Jean Glavany. Le circuit reçoit un bail de 5 ans octroyé par la FISA pour l’organisation du grand prix de France de Formule 1.

Juin 1996 : la FISA renouvelle son bail de 5 ans pour l’organisation du grand prix de France de Formule 1 (jusqu’en 2000)

avril 1997 : Association du circuit devient une société mixte dont le président du directoire est Roland Hodel.